Santo Estevão - 26 de Dezembro
Santo Estevão, cujo nome deriva do grego "Stephanos," que significa "coroado," é uma figura proeminente na tradição cristã e um dos primeiros mártires do Cristianismo. Ele é celebrado pela Igreja Católica e por muitas outras denominações cristãs como um exemplo de fé, coragem e martírio.
A história de Santo Estevão é narrada no livro de Atos dos Apóstolos, no Novo Testamento da Bíblia. Ele era um dos sete diáconos escolhidos pelos apóstolos para servir na Igreja primitiva, principalmente para cuidar das necessidades dos pobres e viúvas. Além de seu trabalho caritativo, Estevão era conhecido por sua pregação eloquente e sua habilidade em defender a fé cristã.
Estevão ficou famoso por suas disputas com líderes religiosos judeus que se opunham ao Cristianismo. Em Atos 6:8-10, lemos que "Estevão, cheio de graça e de poder, fazia grandes maravilhas e milagres entre o povo. Levantaram-se alguns membros da sinagoga chamada dos Libertos, dos cireneus, dos alexandrinos e dos da Cilícia e da Ásia, discutindo com Estevão. Mas não conseguiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava."
Esses debates acalorados culminaram em seu julgamento e martírio. Acusado de blasfêmia contra Deus e Moisés, Estevão fez um discurso poderoso diante do Sinédrio, no qual ele traçou a história do relacionamento tenso entre Deus e o povo de Israel, desde os tempos de Abraão até a vinda de Jesus. Ele denunciou os líderes religiosos por resistirem ao Espírito Santo e rejeitarem o Messias.
O discurso de Estevão enfureceu seus acusadores, que o apedrejaram até a morte. Enquanto enfrentava seu martírio, Estevão olhou para o céu e viu "os céus abertos e o Filho do homem em pé à direita de Deus." Ele orou a Deus para perdoar seus perseguidores, seguindo o exemplo de Jesus, e então entregou sua vida.
O martírio de Santo Estevão é um evento significativo na história cristã, pois ele se tornou o primeiro mártir registrado após a crucificação de Jesus. Sua coragem e fé diante da perseguição e da morte servem como inspiração para os cristãos ao longo dos séculos, lembrando-os do sacrifício feito por aqueles que defenderam sua fé.
A festa de Santo Estevão é celebrada em 26 de dezembro, um dia após o Natal, e é uma oportunidade para refletir sobre o exemplo do primeiro mártir cristão. Além disso, sua história destaca a importância da tolerância religiosa, do perdão e da disposição de defender a fé, mesmo diante de adversidades. Santo Estevão é uma figura notável na tradição cristã, cujo legado de coragem e fé continua a ser lembrado e celebrado.
Santo Estevão, rogai por nós!