Santa Catarina de Ricci – 13 de Fevereiro

Santa Catarina de Ricci, nascida Alessandra Lucrezia Romola de Ricci, é uma figura notável na história da Igreja Católica, sendo uma das grandes místicas e santas da Ordem Dominicana. Ela nasceu em 23 de abril de 1522, em Florença, Itália, em uma família nobre e religiosa.

Desde a infância, Catarina demonstrou uma inclinação especial para a vida espiritual, passando longas horas em oração e meditação, mesmo em tenra idade. Aos treze anos, ela manifestou seu desejo de ingressar no convento das Dominicanas de São Vicente em Prato, uma decisão que encontrou resistência de sua família, mas que eventualmente foi aceita.

No convento, Catarina rapidamente se destacou por sua piedade, humildade e profunda vida de oração. Ela também foi dotada de dons extraordinários, incluindo êxtases místicos, visões e experiências místicas profundas. Catarina era conhecida por sua devoção à Paixão de Cristo, e muitas vezes vivenciava os sofrimentos de Jesus de forma intensa durante seus êxtases.

Além de sua vida de oração intensa, Catarina também se destacou por seu trabalho incansável em prol da reforma do convento, buscando uma vida mais austera e devota para si mesma e suas irmãs religiosas. Ela foi eleita priora do convento em 1554, e durante seu mandato, implementou diversas reformas espirituais e disciplinares que fortaleceram a comunidade e aprofundaram sua espiritualidade.

Catarina de Ricci ficou famosa por suas visões místicas do céu, do purgatório e do inferno, e por suas experiências místicas com Jesus e a Virgem Maria. Ela também recebeu os estigmas da Paixão de Cristo, embora eles fossem invisíveis, exceto em seus momentos de êxtase. Sua vida e suas experiências foram registradas por seus confessores e, posteriormente, compiladas em escritos que revelam sua profunda espiritualidade e seu amor por Deus.

Santa Catarina de Ricci faleceu em 2 de fevereiro de 1590, sendo canonizada pela Igreja Católica em 1746 pelo Papa Bento XIV. Sua festa é celebrada em 13 de fevereiro. Ela é lembrada como uma santa mística cuja vida de oração, sacrifício e amor por Cristo inspira os cristãos até os dias de hoje. Sua devoção à Paixão de Cristo e seu exemplo de vida contemplativa continuam a atrair muitos fiéis em sua busca por uma fé mais profunda e uma comunhão mais íntima com Deus.

Santa Catarina de Ricci, rogai por nós!