São Guilherme de Vercelli, celebrado em 25 de junho, deixou a casa dos pais aos quinze anos e nunca mais parou. Peregrino a Santiago de Compostela com correntes de ferro na cintura, eremita no alto de uma montanha, fundou o santuário e a congregação de Monte Vergine, um dos lugares marianos mais queridos do sul da Itália.
Ficha rápida de São Guilherme de Vercelli
- Memória litúrgica: 25 de junho
- Nasceu: em Vercelli, no norte da Itália, em 1085
- Morreu: em Goleto, no sul da Itália, em 25 de junho de 1142
- Fundou: o mosteiro de Monte Vergine e a Congregação de Monte Vergine
- Amigo de: Rogério II, rei da Sicília, de quem foi conselheiro
- Invocado: pelos peregrinos, pelos pobres e por quem recomeça a vida
Quem foi São Guilherme de Vercelli?
Guilherme nasceu em Vercelli, no Piemonte, no ano de 1085, e ficou órfão muito cedo. Criado por parentes, aos quinze anos tomou uma decisão que definiria toda a sua vida: partiu em peregrinação a Santiago de Compostela, atravessando a Europa a pé. Conta-se que caminhou com aros de ferro cingidos ao corpo, em penitência.
De volta à Itália, quis seguir para Jerusalém. Foi assaltado e espancado por bandidos no caminho. Entendeu aquilo como um sinal: Deus não o queria na Terra Santa, mas na sua própria terra. Recolheu-se então ao Monte Vírgine, uma montanha erma da Campânia, para viver como eremita, em silêncio e penitência.
Não conseguiu ficar sozinho por muito tempo. Discípulos começaram a subir a montanha atrás dele. Por volta de 1124 ergueu ali uma igreja dedicada à Virgem Maria e organizou a comunidade que se tornaria a Congregação de Monte Vergine. O santuário permanece até hoje um dos maiores centros de peregrinação mariana do sul da Itália.
Guilherme repetiu esse gesto muitas vezes: fundava um mosteiro, formava os irmãos e, quando via crescer em torno de si a fama e a admiração, ia embora fundar outro em lugar mais pobre. Fugia do prestígio como quem foge de um perigo real.
Sua santidade chegou à corte. Rogério II, rei da Sicília, tornou-se seu amigo e o chamava para aconselhá-lo. Conta a tradição que o rei, para testar o monge, mandou uma mulher tentá-lo; Guilherme deitou-se sobre brasas ardentes e a convidou a fazer o mesmo, dizendo que assim se prova o amor. A mulher se converteu. Guilherme morreu em Goleto, em 25 de junho de 1142, cercado dos seus.
Legado e espiritualidade
O grande legado de Guilherme é Monte Vergine. Ali, no alto da montanha, gerações de camponeses, imigrantes e famílias inteiras subiram para pedir e agradecer à Virgem. É um santuário que nasceu de um homem que buscava o deserto e acabou encontrando multidões.
Sua espiritualidade tem três marcas. A primeira é a peregrinação: a vida cristã como caminho, e não como propriedade. A segunda é a penitência corporal, praticada com uma seriedade que hoje nos assusta e que, no fundo, dizia apenas que o corpo também reza. A terceira é a fuga da glória: cada vez que o admiravam demais, ele mudava de montanha.
Há ainda o Guilherme dos pobres. Seus mosteiros acolhiam doentes, viajantes e famintos, num tempo em que o sul da Itália vivia guerras contínuas. Ele entendia a hospitalidade como parte da regra, não como enfeite.
Inspiração para a nossa vida
1. O plano que dá errado pode ser o plano de Deus. Ele queria Jerusalém e foi assaltado no caminho. Do fracasso nasceu Monte Vergine. Nem toda porta fechada é castigo.
2. Sair de perto do aplauso. Guilherme mudava de lugar quando começavam a admirá-lo. Nós, ao contrário, costumamos organizar a vida em torno da aprovação alheia. Vale reparar em quanto disso há nas nossas decisões.
3. Recomeçar é possível em qualquer idade. Aos quinze anos ele partiu; aos quarenta, recomeçou; aos cinquenta, de novo. A vida cristã não tem prazo de validade para mudanças.
4. Ir a Maria pelas alturas. Subir a montanha custava dias. Nossas romarias e novenas custam menos, mas pedem a mesma coisa: sair da rotina para colocar um pedido nas mãos da Mãe.
5. A porta aberta ao pobre. Um lar cristão tem sempre um lugar a mais na mesa. Não é caridade extraordinária: é a regra da casa.
Oração a São Guilherme de Vercelli
Ó Deus, que conduzistes São Guilherme pelos caminhos da peregrinação e do silêncio até fazê-lo pai de muitos filhos, guiai também os nossos passos.
Quando os nossos planos ruírem, ensinai-nos a reconhecer nas ruínas o vosso convite. Livrai-nos da vaidade que nos prende à opinião dos outros. Dai-nos coração hospitaleiro para acolher o pobre, o doente e o estrangeiro.
Por intercessão de São Guilherme e sob o olhar da Virgem de Monte Vergine, guardai as nossas famílias no caminho da fé. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.
São Guilherme de Vercelli, rogai por nós!
Perguntas frequentes sobre São Guilherme de Vercelli
Quando é o dia de São Guilherme de Vercelli?
Sua memória é celebrada em 25 de junho, data de sua morte, em 1142.
O que é Monte Vergine?
É um santuário mariano no alto de uma montanha da Campânia, no sul da Itália, fundado por São Guilherme por volta de 1124. Continua sendo um dos maiores centros de peregrinação da região.
Ele é o mesmo São Guilherme de Aquitânia?
Não. Há vários santos chamados Guilherme. O de 25 de junho é o eremita italiano nascido em Vercelli, fundador da Congregação de Monte Vergine.
De que São Guilherme é padroeiro?
É invocado pelos peregrinos, pelos pobres acolhidos em seus mosteiros e por todos os que precisam recomeçar a vida depois de um fracasso.
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