São Mateus, celebrado em 21 de setembro, foi um cobrador de impostos que deixou tudo ao ouvir o chamado de Jesus e se tornou apóstolo e evangelista. Autor do primeiro Evangelho, sua vida mostra que Deus chama também os que a sociedade despreza e faz deles testemunhas da Boa-Nova.
Ficha rápida de São Mateus
- Festa litúrgica: 21 de setembro
- Grau: festa
- Época: século I, na Galileia e na Palestina
- Antes do chamado: publicano, isto é, cobrador de impostos, também chamado Levi
- Função: apóstolo e evangelista, autor do primeiro Evangelho
- Símbolo: o homem ou anjo, um dos quatro viventes do Apocalipse
- Padroeiro: de contadores, banqueiros e profissionais das finanças
Quem foi São Mateus?
Mateus, também chamado Levi, era um publicano, ou seja, um cobrador de impostos a serviço do império romano na região da Galileia. Essa profissão era vista com desprezo pelos judeus, que consideravam os publicanos traidores e pecadores, tanto por colaborarem com o ocupante estrangeiro quanto por cobrarem, muitas vezes, mais do que o devido.
Foi justamente esse homem, sentado em sua mesa de cobrança, que Jesus olhou e chamou com duas palavras simples: “Segue-me”. O Evangelho conta que Mateus se levantou e o seguiu imediatamente, deixando para trás o dinheiro e a segurança que tinha. O chamado de Deus foi mais forte do que tudo o que ele possuía.
Em seguida, Mateus ofereceu um grande banquete em sua casa, reunindo Jesus e muitos outros publicanos e pecadores. Os fariseus se escandalizaram ao ver o Mestre à mesa com aquela gente, mas Jesus respondeu com uma frase que resume seu Evangelho: não são os que têm saúde que precisam de médico, mas os doentes; ele viera chamar os pecadores.
A partir daquele encontro, Mateus passou a integrar o grupo dos doze apóstolos, testemunhando de perto a pregação, os milagres, a morte e a ressurreição de Jesus. De cobrador de impostos, tornou-se anunciador do Reino de Deus, dedicando o resto da vida à missão.
A tradição atribui a ele o primeiro dos quatro Evangelhos, escrito especialmente para comunidades de origem judaica. Nele, Mateus procura mostrar que Jesus é o Messias anunciado pelos profetas, o cumprimento das promessas feitas ao povo de Israel, e apresenta páginas fundamentais como o Sermão da Montanha e as Bem-Aventuranças.
Depois de Pentecostes, segundo antigas tradições, Mateus pregou o Evangelho em diversas regiões e teria selado seu testemunho com o martírio. Sua memória permanece viva como a de alguém que se deixou transformar por um único olhar de Jesus.
Legado e espiritualidade
O Evangelho de São Mateus é um dos mais lidos e citados. Nele encontramos o Pai-Nosso, as Bem-Aventuranças e o mandamento do amor, além do juízo final, em que Jesus se identifica com os famintos, os doentes e os presos: o que fizerdes a um destes pequeninos, a mim o fizestes.
A vocação de Mateus é uma das cenas mais consoladoras dos Evangelhos. Ela ensina que Deus não se detém diante do passado das pessoas. Onde os outros viam apenas um pecador, Jesus viu um futuro apóstolo. É a mesma misericórdia que continua a nos chamar hoje.
Padroeiro dos que trabalham com dinheiro e finanças, São Mateus lembra que qualquer profissão pode ser vivida de modo honesto e a serviço do bem. Sua conversão convida cada cristão a levantar-se da própria mesa e seguir Jesus com generosidade.
Inspiração para a nossa vida
- Responder ao chamado sem demora: Mateus levantou-se na hora. Também nós somos convidados a dizer sim a Deus sem adiar.
- Não se prender ao que se possui: ele deixou a mesa de cobrança. A liberdade interior nasce de não colocar o coração no dinheiro.
- Acolher os que são julgados: Jesus sentou-se com pecadores. Sejamos, em casa e no trabalho, gente que acolhe e não que exclui.
- Trabalhar com honestidade: padroeiro das finanças, Mateus inspira retidão em toda profissão que lida com bens e dinheiro.
- Confiar na misericórdia: Deus vê em nós mais do que os nossos erros; ele vê o que podemos nos tornar pela graça.
Oração a São Mateus
São Mateus, apóstolo e evangelista, que deixaste a mesa de cobrança para seguir Jesus e anunciar a sua misericórdia, alcança-nos a graça de responder prontamente ao chamado de Deus. Ajuda-nos a não colocar o coração nos bens deste mundo, a trabalhar com honestidade e a acolher com amor aqueles que são julgados e excluídos. Que, à tua escola, aprendamos que ninguém está longe demais da bondade do Senhor. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.
São Mateus, rogai por nós!
Perguntas frequentes sobre São Mateus
Quando é o dia de São Mateus?
Sua festa litúrgica é celebrada em 21 de setembro, como apóstolo e evangelista.
Qual era a profissão de São Mateus antes de seguir Jesus?
Mateus era publicano, ou seja, cobrador de impostos a serviço de Roma. Por isso era desprezado pelos judeus, que viam essa função como sinal de colaboração com o ocupante e de desonestidade.
São Mateus escreveu algum Evangelho?
A tradição atribui a ele o primeiro dos quatro Evangelhos, dirigido sobretudo a cristãos de origem judaica, mostrando que Jesus é o Messias anunciado pelos profetas.
De que São Mateus é padroeiro?
Por causa de sua antiga profissão, São Mateus é considerado padroeiro dos contadores, banqueiros e de quem trabalha com finanças.
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