A Apresentação do Senhor é uma festa celebrada em 2 de fevereiro, quarenta dias após o Natal, que recorda o momento em que Maria e José levaram o menino Jesus ao Templo de Jerusalém. Conhecida também como Candelária ou Festa das Velas, celebra Cristo como “luz para iluminar as nações”. É uma das festas mais antigas da Igreja e um convite a acolher essa luz em nossa vida.
Ficha rápida da festa da Apresentação do Senhor
- Data litúrgica: 2 de fevereiro
- Grau: festa do Senhor
- Base bíblica: Evangelho de São Lucas (2,22-40)
- Outros nomes: Candelária, Festa das Velas, Nossa Senhora das Candeias ou da Luz
- Origem: celebrada já no século IV, em Jerusalém
- Também é: Dia Mundial da Vida Consagrada
O que é a Apresentação do Senhor?
A festa tem sua origem no relato do Evangelho de São Lucas. Segundo a Lei de Moisés, todo primogênito deveria ser apresentado e consagrado ao Senhor, e a mãe cumpria um rito de purificação quarenta dias após o parto. Fiéis a essa tradição, Maria e José levaram Jesus ao Templo de Jerusalém para cumprir o que a Lei prescrevia.
No Templo, encontraram o ancião Simeão, homem justo e piedoso, a quem fora revelado que não morreria antes de ver o Messias. Ao tomar o menino nos braços, Simeão reconheceu nele o Salvador e proclamou que Jesus seria “luz para iluminar as nações e glória do povo de Israel”. Suas palavras tornaram-se uma das mais belas orações da Igreja.
Também estava presente a profetisa Ana, mulher idosa e devota, que vivia no Templo em jejum e oração. Ao ver o menino, ela deu graças a Deus e falava de Jesus a todos os que esperavam a libertação. Assim, dois anciãos fiéis foram os primeiros a reconhecer publicamente o Messias.
Por causa da profecia de Simeão, que apresenta Cristo como luz do mundo, a festa ganhou o costume de abençoar velas e realizar procissões com luzes acesas. Daí os nomes populares de Candelária, Festa das Velas e Nossa Senhora das Candeias. As velas simbolizam Cristo, luz que vence as trevas, e a fé de cada batizado, chamado a brilhar no mundo.
Legado e espiritualidade
A Apresentação do Senhor é uma das festas mais antigas do calendário cristão, celebrada em Jerusalém já no século IV. Ela une o Natal e a Páscoa, mostrando que aquele menino apresentado no Templo é o mesmo que se oferecerá na cruz pela salvação de todos. É uma festa de luz, esperança e oferecimento.
A espiritualidade desta celebração está ligada ao gesto de oferecer. Maria e José entregam Jesus ao Pai; Simeão e Ana entregam a Deus a espera de toda a vida. Somos convidados a oferecer a Deus nossa própria existência, com confiança, sabendo que Ele acolhe e transforma tudo o que colocamos em suas mãos.
Não por acaso, o dia 2 de fevereiro é também o Dia Mundial da Vida Consagrada. A Igreja reza pelos religiosos e religiosas que, como Jesus no Templo, oferecem inteiramente a vida a Deus. A festa nos lembra que toda vocação é uma resposta luminosa ao amor de Deus.
Inspiração para a nossa vida
- Oferecer a vida a Deus. Como Maria e José apresentaram Jesus, podemos entregar a Deus nossa família, nosso trabalho e nossos projetos.
- Acolher Cristo, luz do mundo. A festa das velas nos convida a deixar Jesus iluminar as áreas escuras da nossa vida.
- Cultivar a esperança dos que esperam. Simeão e Ana esperaram com fé. Também nós somos chamados a confiar nas promessas de Deus.
- Ser luz para os outros. Cada batizado deve brilhar. Nossos gestos de bondade podem iluminar quem está ao nosso redor.
- Rezar pelas vocações. No Dia da Vida Consagrada, podemos pedir a Deus por mais pessoas dedicadas inteiramente a Ele.
Oração na festa da Apresentação do Senhor
Senhor Jesus, luz para iluminar as nações, que fostes apresentado no Templo pelas mãos de Maria e José, aceitai o oferecimento da nossa vida. Iluminai as trevas do nosso coração, aumentai a nossa fé e esperança e fazei de nós verdadeiros portadores da vossa luz no mundo. Abençoai as famílias e todos os que se consagram inteiramente a Vós. Amém.
Luz para iluminar as nações, iluminai-nos, Senhor!
Perguntas frequentes sobre a Apresentação do Senhor
Quando é a festa da Apresentação do Senhor?
É celebrada em 2 de fevereiro, quarenta dias após o Natal, encerrando o antigo ciclo de celebrações ligadas ao nascimento de Jesus.
Por que é chamada de Festa das Velas ou Candelária?
Porque, inspirada na profecia de Simeão sobre Cristo “luz das nações”, a Igreja abençoa velas e faz procissões com luzes acesas, símbolo de Jesus, luz do mundo.
Qual é a base bíblica dessa festa?
O relato está no Evangelho de São Lucas (2,22-40), que narra a apresentação de Jesus no Templo e o encontro com o ancião Simeão e a profetisa Ana.
Por que 2 de fevereiro é o Dia da Vida Consagrada?
Porque, assim como Jesus foi oferecido no Templo, os consagrados oferecem a vida inteira a Deus. A Igreja reza nesse dia pelos religiosos e religiosas.
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