Santa Catarina de Sena (1347–1380) foi uma mística dominicana, doutora da Igreja e copadroeira da Europa, celebrada pela Igreja Católica em 29 de abril. Leiga, filha de um tintureiro, ela uniu uma intensa vida de oração à coragem de aconselhar papas e a de trabalhar pela unidade da Igreja, deixando escritos que a colocam entre as maiores figuras espirituais de todos os tempos.
Ficha rápida de Santa Catarina de Sena
- Memória litúrgica: 29 de abril
- Grau: memória obrigatória no calendário romano geral
- Época e datas: nasceu em Sena (Siena, Itália) em 1347; faleceu em Roma em 29 de abril de 1380, aos 33 anos
- Ordem e função: leiga, terceira dominicana (mantelata), mística e conselheira de papas
- Reconhecimento: canonizada em 1461 por Pio II; declarada doutora da Igreja em 1970 por Paulo VI; copadroeira da Europa em 1999 por João Paulo II
- Patronato e invocações: padroeira da Itália e da Europa; invocada pela unidade da Igreja e por conselho na fé
Quem foi Santa Catarina de Sena?
Catarina Benincasa nasceu em Sena, na Itália, no ano de 1347, em uma família numerosa. Seu pai, Jacó, era tintureiro de tecidos. Desde muito pequena, revelou uma vida de oração extraordinária e, ainda menina, teve uma visão de Cristo que marcaria para sempre o seu caminho. Aos poucos, foi amadurecendo o desejo de consagrar-se inteiramente a Deus.
A família desejava que ela se casasse, mas Catarina resistiu com firmeza, chegando a cortar os cabelos em sinal de sua decisão. Diante de sua determinação, os pais acabaram por respeitar sua vocação. Por volta dos dezoito anos, ingressou na Ordem Terceira de São Domingos, as chamadas mantelatas, mulheres leigas que viviam a espiritualidade dominicana permanecendo em suas casas.
Após anos de recolhimento, oração e penitência em seu próprio lar, Catarina sentiu-se chamada a sair ao encontro do próximo. Passou a cuidar dos doentes, dos pobres e dos presos, e ao seu redor formou-se um grupo de discípulos, entre leigos e religiosos, que a chamavam carinhosamente de “mamma”, embora fosse mais jovem do que muitos deles.
Sua fama de santidade e sabedoria cresceu de tal modo que passou a ser procurada para apaziguar conflitos entre cidades e famílias. Sem nunca ter frequentado escolas, ditava cartas repletas de doutrina e de amor à Igreja, dirigidas a pessoas simples, a governantes e até a cardeais e papas.
O episódio mais célebre de sua vida foi a insistência junto ao Papa Gregório XI para que deixasse Avinhão, na França, e devolvesse a sede do papado a Roma. Em 1377, em grande parte graças à sua coragem e perseverança, o papa retornou a Roma, pondo fim a longos anos de ausência dos pontífices da Cidade Eterna.
Consumida pelas penitências e pelo sofrimento oferecido pela Igreja, Catarina faleceu em Roma em 29 de abril de 1380, com apenas 33 anos. Foi canonizada em 1461 pelo Papa Pio II, e, séculos depois, reconhecida como uma das primeiras mulheres a receber o título de doutora da Igreja.
Legado e espiritualidade
O maior tesouro deixado por Santa Catarina é o seu livro “O Diálogo da Divina Providência”, ditado em êxtase, no qual expõe uma profunda doutrina sobre o amor de Deus, a verdade e o caminho da alma até o Criador. A ele se somam centenas de cartas e algumas orações, um conjunto que a tornou mestra espiritual para gerações.
Sua espiritualidade une, de modo admirável, a mais alta contemplação mística com um intenso serviço ao próximo e um amor apaixonado pela Igreja. Ela costumava dizer que a caridade a Deus e a caridade ao próximo caminham sempre juntas, como dois pés que sustentam a alma no caminho da santidade.
Pelo valor de sua doutrina e de seu testemunho, o Papa Paulo VI a proclamou doutora da Igreja em 1970, ao lado de Santa Teresa de Ávila, as duas primeiras mulheres a receberem esse título. Mais tarde, em 1999, São João Paulo II a declarou copadroeira da Europa, reconhecendo seu papel na construção da fé do continente.
Inspiração para a nossa vida
1. Santidade no meio do mundo. Catarina era leiga e viveu boa parte de sua vida em casa. Ela nos mostra que é possível ser santo na vida comum, na família e no trabalho, sem precisar deixar o nosso cotidiano.
2. Unir oração e ação. Sua vida juntava a contemplação e o serviço aos necessitados. Também nós somos chamados a rezar e, ao mesmo tempo, a colocar a fé em prática ajudando quem está ao nosso redor.
3. Coragem para dizer a verdade com amor. Ela falou com franqueza até a papas, sempre movida pelo amor à Igreja. Em família, isso nos inspira a corrigir e aconselhar com respeito, verdade e caridade.
4. Amor concreto pela Igreja. Catarina sofreu e trabalhou pela unidade da Igreja. Seu exemplo nos convida a amar a comunidade, a rezar pelos pastores e a construir a paz onde há divisões.
5. Confiança na Providência. O título de sua obra fala da Divina Providência. Aprendemos com ela a confiar que Deus cuida de nós e a entregar nas mãos do Senhor as preocupações da nossa casa.
Oração a Santa Catarina de Sena
Ó gloriosa Santa Catarina de Sena, virgem sábia e doutora da Igreja, que amastes a Cristo e a sua Igreja com todo o coração, alcançai-nos a graça de unir a oração ao serviço do próximo. Ensinai-nos a dizer a verdade com amor, a confiar na Divina Providência e a trabalhar pela unidade e pela paz. Protegei as nossas famílias e conduzi-nos ao caminho da santidade. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.
Santa Catarina de Sena, rogai por nós!
Perguntas frequentes sobre Santa Catarina de Sena
Quando é o dia de Santa Catarina de Sena?
A Igreja Católica celebra Santa Catarina de Sena em 29 de abril, data de sua morte, em 1380. É uma memória obrigatória no calendário romano geral.
Por que Santa Catarina é doutora da Igreja?
Pela profundidade de sua doutrina espiritual, o Papa Paulo VI a proclamou doutora da Igreja em 1970, junto com Santa Teresa de Ávila. Foram as duas primeiras mulheres a receber esse título.
O que Santa Catarina de Sena escreveu?
Sua principal obra é “O Diálogo da Divina Providência”, ditado em êxtase. Deixou também um grande conjunto de cartas e algumas orações, textos de grande valor espiritual e doutrinal.
Não confundir com Santa Catarina de Alexandria?
São santas diferentes. Catarina de Alexandria é uma mártir dos primeiros séculos; Catarina de Sena é a mística dominicana do século XIV, doutora da Igreja, celebrada em 29 de abril.
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