Oração pelos mortos: o que a Igreja ensina e como rezar

Por que se reza pelos mortos

A base bíblica mais citada está no Segundo Livro dos Macabeus. Depois de uma batalha, Judas Macabeu manda recolher uma coleta e enviá-la a Jerusalém para que se ofereça sacrifício pelos mortos.

“Eis por que mandou fazer este sacrifício expiatório pelos mortos, para que fossem livres de suas faltas.” (2Mc 12,46)

A prática entrou na vida cristã desde cedo. As inscrições nas catacumbas romanas já trazem pedidos de oração pelos que ali estavam, e a menção dos defuntos faz parte da oração eucarística desde os textos mais antigos que conhecemos.

O que a doutrina sustenta

Duas coisas, e uma depende da outra.

A comunhão dos santos. A Igreja não é só a que está na terra: compreende os que peregrinam, os que se purificam e os que já contemplam a Deus. A caridade circula entre essas três situações (CIC 954-959).

A purificação após a morte. Os que morrem na graça de Deus, mas ainda imperfeitamente purificados, passam por uma purificação para alcançar a santidade necessária à alegria do céu — o que a Igreja chama de purgatório (CIC 1030-1032).

Se não houvesse purificação possível, rezar pelos mortos não faria sentido algum. É por isso que as duas doutrinas andam juntas.

Uma precisão que evita mal-entendido: o purgatório não é uma segunda chance. Quem está ali já está salvo. É purificação, e não julgamento em aberto.

As orações

O Réquiem

Dai-lhe, Senhor, o descanso eterno.
Brilhe para ele a luz perpétua.
Descanse em paz. Amém.

No plural: dai-lhes… brilhe para eles… descansem em paz. É a oração mais curta e a mais usada. Vale decorá-la, porque ela serve para o momento em que se passa por um cemitério, se sabe de uma morte ou se lembra de alguém.

O terço

Uma dezena ou o terço inteiro, oferecido pelo falecido. Os mistérios gloriosos, sobretudo o primeiro, são os mais indicados.

O costume brasileiro de rezar o terço durante sete noites na casa da família, após um falecimento, tem exatamente esse sentido, e é uma das expressões mais bonitas da nossa piedade popular.

O Ofício de Defuntos

A oração litúrgica própria pelos falecidos, parte da Liturgia das Horas. É menos conhecida entre leigos e está disponível nas edições da Liturgia das Horas.

O que vale mais do que a oração dita

A Igreja é clara sobre a ordem de importância, e ela costuma surpreender.

A missa é o maior bem que se pode fazer por um falecido, porque é o oferecimento do sacrifício de Cristo por ele. Encomendar uma missa na paróquia é simples: basta o nome completo e a data pretendida. E não se paga por missa — a oferta é doação livre e nunca é condição.

As obras de caridade feitas em memória do falecido. É a parte mais esquecida e uma das mais recomendadas pela tradição. Uma esmola, uma visita a um doente, um gesto concreto oferecido por ele.

As indulgências, que podem ser aplicadas aos defuntos por modo de sufrágio (CIC 1471). Nos primeiros oito dias de novembro há concessões próprias ligadas à visita ao cemitério.

Como rezar em família

Escolha um horário e um lugar — o oratório da casa serve bem. Coloque, se quiser, uma foto e uma vela.

Um roteiro simples de cinco minutos: sinal da cruz, um Pai-Nosso, uma Ave-Maria, o Réquiem, e um instante de silêncio em que cada um lembra a pessoa. Se houver crianças, deixe que contem alguma história do falecido.

Não é preciso evitar o nome nem a lembrança. A oração cristã pelos mortos supõe justamente que eles continuam existindo e que o vínculo permanece.

Quando a morte foi difícil

Suicídio, morte súbita, relação mal resolvida — nesses casos a oração costuma vir misturada com culpa, e vale dizer duas coisas.

A Igreja reza por todos os seus mortos, sem exceção, e o Catecismo trata com esperança os casos mais difíceis, lembrando que só Deus conhece o coração de cada um (CIC 2283).

E rezar é justamente o que se pode fazer quando não se pode mais fazer nada. Essa é a função da oração pelos mortos: dar destino a um amor que continua e já não tem para onde ir.