Medalha de São Bento: o que dizem as letras gravadas nela

A frente: a imagem de São Bento

Uma das faces traz São Bento de Núrsia de pé, em hábito monástico, com uma cruz numa das mãos e o livro da Regra na outra. Ao lado dele, dois objetos que remetem a episódios da sua vida: um cálice partido com uma serpente saindo, e um corvo com um pão.

Em volta da imagem lê-se Eius in obitu nostro praesentia muniamur, que significa: sejamos protegidos por sua presença na hora da nossa morte. Abaixo, a inscrição Ex SM Casino MDCCCLXXX registra o mosteiro de Monte Cassino e o ano de 1880, quando a medalha ganhou a forma jubilar que se difundiu pelo mundo.

O verso: a cruz e as letras

É aqui que está a oração. As letras não são símbolos misteriosos: são abreviaturas, do modo como se abreviava em latim.

Nos braços da cruz

C S S M L — Crux Sacra Sit Mihi Lux: que a cruz sagrada seja a minha luz.

N D S M D — Non Draco Sit Mihi Dux: que o dragão não seja o meu guia.

Nos cantos da cruz

C S P B — Crux Sancti Patris Benedicti: cruz do santo padre Bento.

Em volta da medalha

V R S — Vade Retro Satana: afasta-te, Satanás.

N S M V — Nunquam Suade Mihi Vana: nunca me aconselhes coisas vãs.

S M Q L — Sunt Mala Quae Libas: é mau o que me ofereces.

I V B — Ipse Venena Bibas: bebe tu mesmo o teu veneno.

No alto

PAX, paz, palavra que resume o lema beneditino e que aparece nos mosteiros da ordem em todo o mundo.

A oração inteira, de uma vez

Que a cruz sagrada seja a minha luz, que o dragão não seja o meu guia. Afasta-te, Satanás; nunca me aconselhes coisas vãs. É mau o que me ofereces, bebe tu mesmo o teu veneno.

Quem entende o que está escrito passa a rezar a medalha, em vez de apenas usá-la. E é aí que ela cumpre a função que a Igreja lhe atribui.

De onde vem a devoção

São Bento viveu entre os séculos V e VI, fundou o mosteiro de Monte Cassino e escreveu a Regra que organizou o monaquismo ocidental. A tradição de usar a cruz de São Bento como sinal de proteção é antiga, e a forma atual da medalha foi fixada em 1880, no jubileu dos mil e quatrocentos anos do seu nascimento.

O que a medalha é e o que não é

É um sacramental. O Catecismo explica o que isso significa: sinais sagrados que, à imitação dos sacramentos, significam efeitos espirituais obtidos pela intercessão da Igreja, e que não conferem a graça por si mesmos, mas preparam e dispõem para recebê-la (CIC 1667 e 1670).

O que ela não é: um amuleto que age sozinho. Atribuir eficácia à materialidade do objeto, sem as disposições interiores que ele exige, é o que o Catecismo chama de superstição (CIC 2111). Não há número de medalhas, dia certo de comprar nem material obrigatório que altere isso.

Como usar

A medalha pode ser usada no pescoço, carregada na carteira ou na bolsa, colocada no carro, afixada na porta de casa ou enterrada nos cantos de um terreno, prática comum em construções. Existe também em versão de parede, maior, para a entrada da casa.

Leve-a à sua paróquia para a bênção. O rito próprio da medalha de São Bento é um dos mais expressivos do ritual de bênçãos, e a peça comprada não vem benta: a bênção é dada gratuitamente pela Igreja.