Santo Afonso Maria de Ligório, foi um proeminente bispo e teólogo do século XVIII. Nasceu em 27 de setembro de 1696, em Nápoles, Itália, em uma família nobre. Desde cedo, mostrou grande habilidade intelectual e, aos 16 anos, já possuía um doutorado em direito civil e eclesiástico.
No entanto, após uma experiência espiritual marcante, decidiu abandonar a carreira jurídica e se dedicar totalmente ao serviço de Deus e da Igreja. Em 1726, foi ordenado sacerdote e, a partir daí, iniciou uma jornada de fervorosa pregação e dedicação aos mais necessitados.
Santo Afonso era reconhecido por sua profunda devoção a Nossa Senhora e ao Santíssimo Sacramento. Fundou a Congregação do Santíssimo Redentor (ou Redentoristas), cujo objetivo era pregar o evangelho aos mais pobres e abandonados, especialmente nas regiões rurais da Itália. Sua abordagem pastoral era caracterizada pela simplicidade e acessibilidade, tornando a mensagem de Cristo compreensível para todos.
Como teólogo, Santo Afonso escreveu inúmeras obras que tiveram grande impacto no pensamento católico. Seu livro “As Glórias de Maria” é um dos mais conhecidos, destacando a importância da Virgem Maria na história da salvação e como intercessora junto a Deus.
Em 1762, foi nomeado bispo de Santa Ágata dos Godos, mas a função episcopal não o afastou de suas atividades pastorais e literárias. Ao longo de sua vida, escreveu mais de 100 obras sobre espiritualidade, moral e teologia.
Santo Afonso Maria de Ligório faleceu em 1º de agosto de 1787, com 90 anos de idade, e foi canonizado pela Igreja Católica em 1839. É lembrado como um exemplo de humildade, amor a Deus e dedicação ao serviço aos necessitados. Sua influência continua a ser sentida nos dias de hoje, com seus ensinamentos e escritos ainda sendo estudados e seguidos por muitos fiéis em todo o mundo.
Santo Afonso Maria de Ligório, rogai por nós!
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